هذه القنطرة هي  جزء من القناة المائية التي كانت تنقل الماء من بركة مياه الزرابة (التي تقع بالقرب من متحف البترا) إلى خزان كبير بجوار معلم القصر. وتعتبر القناة جزءًا من نظام تزويد المدينة بمياه الينابيع، وهو نظام متطور يغطي منطقة حوض المدينة كاملاً، حيث كانت مياه الينابيع تجر من الشرق والجنوب والشمال إلى المدينة باستخدام أنابيب فخارية محلية الصنع. كما كان هذا النظام يوفر احتياجات مدينة البترا اليومية من مياه الشرب. يبلغ عرض القنطرة حوالي 7 أمتار، وترتفع الى مستوى يصل الى 20 متراً من أرضية الوادي. وتعتبر قنطرة شعب قيس هي القنطرة الوحيدة التي تم الحفاظ عليها في منطقة البترا بأكملها، ويعكس بناؤها معرفة الأنباط  ومهارتهم المتقدمة في إدارة المياه. ومن المحتمل أنها بنيت في منتصف القرن الأول قبل الميلاد.

وتجدر الإشارة الى أن الأنباط كانوا خبراء في إدارة المياه، حيث ابتكروا تقنيات هندسية مائية مختلفة وأنظمة لتزويد مدينتهم بالمياه. وقد وصلت مدينة البترا إلى ذروة ازدهارها خلال القرن الأول قبل الميلاد والقرن الأول بعد الميلاد؛ وتشمل النظم المائية النبطية في البترا المصاطب الزراعية، والقنوات، والخزانات، والسدود، وحواجز الأودية، والنوافير.